Από την εποχή του Ιπποκράτη είναι γνωστό ότι οι αλλοιώσεις των ονύχων εκφράζουν κάποιες φορές νοσήματα, ή παθολογική λειτουργεία διαφόρων οργάνων και συστημάτων.
Οι ονυχοπάθειες είναι αρκετά συχνές και υπερβαίνουν το 40% του συνόλου των δερματικών νοσημάτων.
Οι πλέον συνήθεις ονυχοπάθειες οφείλονται σε μύκητες και δερματοπάθειες όπως είναι:
Α. Ψωρίαση: με δυσχρωμία, υπερκεράτωση (σκληρά νύχια) σχάσεις, μικροαιμορραγίες στα νύχια.
Β. Ψωριασική αρθρίτιδα με ονυχόλυση.
Η κλινική εικόνα μοιάζει με ονυχομυκητιάση, δια τούτο πρέπει να ανευρεθεί ο μύκητας με ειδική χρώση PAS.
Η θεραπεία της ψωρίασης των ονύχων είναι τοπική και έχει καλά αποτελέσματα.
Μία δεύτερη συχνή πάθηση που προσβάλει τα νύχια σε ποσοστό 10% είναι ο ομαλός λειχήνας με επιμήκεις αύλακες στο νύχι.
Άλλες αιτίες είναι:
Α. νοσήματα καρδιοαγγειακά που δημιουργούν την πληκτροδακτυλία ( το νύχι μοιάζει με κρόταλο τυμπάνου ή γυαλί ωρολογίου)
Β. Νοσήματα αναπνευστικού συστήματος, νοσήματα του γαστρικού συστήματος, που δημιουργούν λευκονυχία, σχισμοειδής αιμορραγίες, μαλακά νύχια, πιο λεπτά, κοιλωνυχία και ευθραυστότητα.
Προσοχή ιδιαίτερη πρέπει να δίνουμε στο υπονύχιο , κακοήθες μελάνωμα που παρουσιάζεται ως μια επιμήκης μελαγχρωματική ταινία ή διάχυτο κάτω από το νύχι (στην κοίτη του όνυχος).
Συμπερασματικά, όταν εμφανισθεί μια αλλοίωση των ονύχων των άνω ή κάτω άκρων, πρέπει να συμβουλευθούμε τον ειδικό ιατρό (δερματολόγο, γεν. χειρουργό, ακόμα και τον γενικό ιατρό κατ΄ αρχήν.